Journalistic routines and the disaster cycle. Towards communication for risk reduction
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Abstract
The present article addresses the relationship between journalistic routines and the disaster cycle, focusing on the mega-forest fires that occurred in Chile in 2017, with the aim of answering the question: How do certain dimensions of journalistic routines condition the public construction of socio-environmental disasters, influencing the understanding of risks? This study is framed within the literature on the social construction of risk and the process of constructing press routines, providing a perspective on the role of communication in the management of socio-environmental disaster risk. The research adopts a mixed approach, and its analysis corpus consists of 852 news articles from national and local media, covering the entire coverage cycle of the mega-fires. The results reveal the importance of risk communication in preventing emergencies, as access to accurate information enhances understanding of the situation and enables better disaster management. However, it is observed that journalistic routines influence public knowledge of disasters and limit their systemic understanding. This includes the temporality of disasters, which often align more with their immediate circumstances and less with their cycle, thereby missing a broader production context.
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